Salah satu kebiasaan saya adalah mencari-cari buku-buku tua dan langka, terutama yang berkaitan dengan bidang kajian, yaitu sastra dan budaya. Sebagian lagi yang saya tunggu dan cari adalah sumber-sumber yang berkenaan dengan Sumatera Barat. Sebagian saya dapatkan dari toko-toko buku. Dan sebagian lainnya saya dapatkan dari para pelapak online, yang sering menawarkan buku dan bacaan yang menarik dan susah didapatkan di pasaran.
Suatu hari, seorang pelapak daring menawarkan koleksi faktur-faktur transaksi para pedagang Tionghoa di Padang dan Padangpanjang. Dengan senang hati saya membelinya. Saya ingin sekali melihat apa yang bisa dikembangkan dari bahan-bahan tersebut. Pada kesempatan berikutnya, sejumlah faktur ditawarkan lagi. Dengan tambahan jumlah faktur-faktur ini, saya kemudian semakin berpikir, korpus faktur-faktur ini mungkin saja dapat memberikan kemungkinan lain dalam melakukan sebuah kajian budaya.
Faktur-faktur transaksi usaha ini sebagian besar berasal dari tahun 1920an hingga 1960an. Sebanyak lebih 200 faktur telah dikumpulkan, ditambah beberapa korespondensi bisnis di antara pada saudagar Tionghoa. Kini faktur-faktur tersebut tersimpan di Ruang Kerja Budaya. Faktur-faktur ini sangat bernilai dilihat dari sisi sejarah ekonomi, budaya, migrasi, gaya hidup, hingga pada tata kelola bisnis dan perkembangan masyarakat. Kita bisa berangkat untuk mengembangkan kajian ini dari bahan-bahan tersebut.
Selain diperlakukan sebagai bahan arsip dan dokumentasi, faktur-faktur ini sangat berguna untuk menjadi titik pijak dan bahan kajian untuk menggali sejarah dan perkembangan masyarakat Tionghoa di Padang dan Padangpanjang. Karena itu, Ruang Kerja Budaya berkeinginan untuk mengolah dan mendiseminasikan arsip dan dokumentasi ini dalam bentuk buku dan pameran arsip, pada satu saat, agar dapat diketahui oleh masyarakat luas.
Sebenarnya, korpus kajian dengan menggunakan bahan-bahan yang terlihat sederhana seperti ini dapat mengungkap, atau setidaknya menjadi pintu masuk, persoalan yang lebih besar dan mendasar. Bahan-bahan ini tidak berdiri dengan sendirinya, namun membawa lingkungan dan konteks waktu yang berhubungan dengan aspek yang lebih luas. Namun demikian, kajian seperti ini tentu saja memerlukan waktu dan dukungan yang memadai, yang menjadi sebuah keinginan saya, dengan kerja sama pihak lain, untuk memberikan kontribusi pemikiran dan kajian yang terkait.
Kemungkinan Kajian
Beberapa tema dapat digali dan diperluas dari arsip dan dokumentasi faktur yang sudah dikumpulkan. Dokumen tersebut dapat menjelaskan dan menggambarkan bagaimana sebuah kota, seperti Padang dan Padangpanjang, terbangun dari berbagai sisinya. Kita dapat mengimajinasikan barang-barang konsumsi dan jasa yang beredar, benda-benda yang dipakai dan pengaruhnya pada kehidupan masyarakat, jaringan dan distribusi barang dan jasa. Faktur-faktur ini memberikan rincian jenis-jenis barang apa saja yang diperjualbelikan oleh para pengusaha. Termasuk juga barang-barang yang diproduksi dari daerah lain di luar Sumatera Barat.
Dengan demikian, kita dapat memetakan jenis barang apa saja yang pada masa lalu dikonsumsi atau beredar di kalangan masyarakat Sumatera Barat. Gambaran seperti ini penting untuk melihat saling pengaruh yang terjadi dalam masyarakat, gaya hidup, hingga pembentukan budaya yang dialami dalam perjalanan masyarakat. Hal ini juga dapat dikaitkan dengan bidang kehidupan yang lain, misalnya pengaturan tata kelola niaga, hukum niaga, hingga aturan-aturan yang timbul dari distribusi barang.
Selain itu, dari sisi yang lebih luas dalam kajian perkotaan, kita dapat menelusuri infrastruktur ekonomi, simbol dan makna yang terdapat dalam faktur. Sebagian tema ini masih dapat dikaithubungkan dengan peninggalan yang masih ada hingga kini. Tata ruang dan bekas-bekas bangunan masih dapat digunakan untuk membantu kita mengenali puing-puing sejarah.
Secara khusus, dokumen ini juga dapat menjadi pintu masuk untuk kajian migrasi dan mobilitas orang-orang pada masa dahulu. Kaitan pengetahuan tentang sejarah ekonomi dan perpindahan masyarakat, landscape kota dari Pondok sebagai salah satu pusat bisnis pada masa lalu, dapat dijadikan sebagai narasi personal mengenai sejarah publik masyarakat Tionghoa di Padang. Ditambah lagi, kajian tentang arsitektur dan makna budaya pada masyarakat di lokasi dapat dijadikan sebagai obyek kajian urban symbolism.
Bila kajian-kajian dan penanganan terhadap benda, lokasi, dan pemikiran maupun kebudayaan yang timbul dan berkembang ini dapat dipromosikan, bukan tidak mungkin kita dapat mengenali lebih dalam dinamika kota yang terjadi. Kekayaan sejarah dan budaya yang dimiliki oleh Kota Padang, Padangpanjang, dan kota atau kabupaten lain di Sumatera Barat harus digali lebih jauh. Dengan demikian kita akan dapat menjaga sejarah pertumbuhan daerah, yang menjadi sendi penting untuk ketahanan budaya kita.
Menurut saya, memulai sebuah pendekatan pada obyek kajian seperti di atas sangat menantang untuk dilakukan. Berbagai kemungkinan untuk mengeksplorasi kota melalui medium yang tersedia akan sangat membantu untuk merekonstruksi sejarah dan nilai budaya di dalamnya. Sebagai contoh, kita masih memiliki banyak benda dan lokasi yang dapat dijadikan sebagai pijakan. Kuburan, bangunan, monumen, jalan, saluran air, pabrik, perkantoran, basis militer, lembaga pendidikan, dan sebagainya.
Kajian mengenai sebuah kota, atau daerah dalam bermacam bentuk dan skalanya, harus menjadi perhatian bersama. Dari usaha untuk menghubungkan antara satu titik dengan titik lain seperti ini, akan dapat mewujudkan sebuah gambaran yang lebih luas dan komprehensif, untuk kemudian dapat dijadikan sebagai bahan pertimbangan dan pemetaan dalam mengembangkan wilayah. Upaya seperti ini dapat dimulai dengan memanfaatkan bahan-bahan yang sudah ada, baik berupa bangunan, landscape, maupun dokumen. Setelah itu dapat dilanjutkan dengan membangun museum, pusat kebudayaan, atau sejenisnya, yang dapat menghimpun sumber-sumber pengetahuan.
Sudah saatnya Kota Padang, dan juga kota atau daerah lain, memperhatikan tubuh sejarah daerah. Kekuatan narasi yang dibangun melalui dapat sumber-sumber seperti ini memungkinkan warga dan para pengunjung mendapatkan kesan yang kuat. Pada akhirnya, kesan yang dihasilkan dapat memberikan pengaruh emosional dan intelektual, dimana orang-orang turut mengenali dan mengkaji daerahnya. Memberikan semangat masa depan perjalanan sebuah kota atau daerah itu.
Eksplorasi konten lain dari Cagak.ID
Berlangganan untuk dapatkan pos terbaru lewat email.
